La Adolescencia

La adolescencia es una de las etapas de la vida con más cambios. físicos, cognitivos, emocionales y sociales.Los primeros cambios físicos empiezan alrededor de los 11 años, dónde se inicia la pubertad, que es el proceso que conduce a la maduración sexual. La adolescencia finaliza alrededor de los 20 años. Entre los cambios comunes a hombres y mujeres tenemos:estirón del adolescente, desarrollo de vello púbico, la voz se hace más profunda, crecimiento muscular y características sexuales:

Primarias

Aquellas en las cuales está la presencia de los órganos necesarios para la reproducción, como son:
en mujeres: ovarios, trompas de falopio, útero, vagina.
en hombres: testículos, pene, escroto, vesículas seminales, próstata.

Secundarias
Son signos fisiológicos de la madurez sexual que no involucran directamente a los órganos reproductores.
En mujeres: crecimiento de los senos, aparición del vello púbico, vello axilar, cambios en la voz, cambios en la piel, ensanchamiento y aumento de la profundidad de la pelvis, presencia de la menstruación.
En hombres: vello púbico, vello axilar, vello facial, cambios en la voz, cambios en la piel, ensanchamiento de los hombros, presencia del semen.
El principal signo de madurez sexual en las niñas es la menstruación. En los varones, la primera señal de la pubertad es el crecimiento de los testículos y escroto y el principal signo de madurez sexual es la presencia de semen en la orina, siendo este fértil tan pronto exista la evidencia de esperma.
La característica más evidente y simbólica de la transición de la niña a la adolescencia es la menarquía, llega de improviso y está precedida por un sangrado vaginal.Esta puede pasar a los nueve años y medio o hasta los dieciséis años y medio. La edad promedio de la menarquia es de doce años y medio, tiene lugar cuando la niña se acerca a la estatura adulta y ha almacenado un poco de grasa corporal.
La tensión premenstrual es frecuente y muchas veces se observan irritabilidad, depresión, llanto, inflamación e hipersensibilidad de los senos. El signo más evidente de la madurez sexual de una niña, es la primera menstruación.

Muchas veces los adolescentes buscan esa imagen ideal y cometen serios atentados contra su salud como lo son:
Anorexia Nerviosa:
Un problema que confrontan los adolescentes,sobre todo las mujeres, es mantener el peso que les de una figura ideal, estilizada y delgada. Esta preocupación puede llevar a estados patológicos como la anorexia nerviosa. Esta enfermedad se caracteriza por la preocupación exagerada de perder peso, lo cual puede poner en peligro tanto la salud como la vida de la persona. El anoréxico es casi exclusivamente femenino, en la etapa adolescente.

Bulimia:
Es una enfermedad nutricional que se caracteriza por un apetito insaciable, que se alterna con períodos de dieta y ayuno. Estas prácticas traen graves consecuencias de desnutrición y problemas psicológicos.

También se puede presentar la obesidad que puede traer graves consecuaencias para la salud: altos niveles de colesterol, hipertensión, enfermedades cardiovasculares, irregularidades en la menstruación, entre otras, además son rechazadas por la sociedad. Siempre hay que tratar de llegar a una alimentación balanceada, sobre todo en la adolescencia que es un período importante para crear buenos hábitos.

Desarrollo Cognoscitivo

Según Jean Piaget, en la etapa de la adolescencia se dan una serie de habilidades lógicas y deductivas que él llamó pensamiento operacional formal.
Esta habilidad de razonamineto hipotético-deductivo es la capacidad para pensar en términos de posibilidades, y no sólo de la realidad. Por eso el nombre de hipotético, porque se puede pensar en algo que puede suceder pero aún no se ha comprobado. Esta capacidad florece precisamente en la adolescencia.

El área del lenguaje tambien se desarrolla más en el adolescente, ya que no solamente su vocabulario aumenta, sino que las lecturas se vuelven más complejas (ya no son solo cuentos infantiles) y aparece la capacidad para entender juegos de palabras, sarcasmo y metáforas.

El psicólogo David Elkind identificó y describió conductas inmaduras típicas en el adolescente. Estas pueden estar caracterizadas por una serie de creencias irracionales que son:
Idealismo y carácter crítico: culpar a los adultos por la falta de un mundo ideal.
Tendencia a discutir: como están en proceso de adquisición de nuevas formas de razonamiento, les gusta demostrar que ya las tienen; y por lo general lo hacen a través de la discusión.
Indecisión: incapacidad para elegir entre varias opciones que se les presenten al mismo tiempo,esto puede ocurrir entre alternativas sencillas, como no saber que vstuario ponerse.
Hipocrecía aparente: estar de acuerdo con un ideal, pero no hacer lo suficiente para conseguirlo,no reconocen que no están haciendo lo suficiente.
Fábula personal: es la creencia de que su vida es única, que es heróica o legendaria.
Audiencia imaginaria o autoconciencia: dada la extrema preocupación y atención por sí mismos, los adolescentes tienden a pensar que los demás están igual de atentos sobre todo lo que hacen y dicen y fantasean entonces sobre cómo reaccionan los otros ante su conducta.
Fábula de la invencibilidad: creencia de que nada ni nadie los puede vencer. Suponen que las cosas, que son peligrosas para cualquier persona, no los pueden afectar,se consideran inmunes.

Evaluación de la Teoría de Kohlberg
Se ve la moral no como una adquisición de control sino para comprender el mundo social. Esta teoría está más orientada hacia los valores que son más importantes para los hombres que para las mujeres. Afirma que antes de que la gente pueda desarrollar por completo los principios morales, tiene que reconocer que las normas morales son relativas.

Educación y Vocación
Para algunos adolescentes el colegio no es más que un obstáculo en sus vidas, muchos se deprimen, abandonan los estudios y se frustran, creen que no tienen capacidad suficiente para alcanzar el éxito académico.
Utilizan su tiempo en tareas escolares y domésticas y algunas veces trabajo remunerado, como cuidar niños.
La posición socioeconómica influye mucho a la hora de dejar los estudios, la pobreza y violencia familiar muchas veces hace que los adolescentes dejen el colegio.
A los que les gusta el estudio y siguen en el colegio tienen mejores calificaciones y son más saludables.

Búsqueda y Formación de la Identidad
De acuerdo a erikson los adolescentes se encuentran en la etapa de identidad frente a conflicto de identidad, buscan encontrarse a sí mismos y descubrir el papael que juegan en la sociedad.Para jóvenes de los grupos étnicos minoritarios, éstas etapas se basan en en los estados de identidad de Marcia:dispersa, excluída,moratoria o lograda.


Sexualidad
El interés puede ser sexual, romántico y afectivo. También escoger la preferencia del sexo que les atrae: heterosexual, homosexual o bisexual.La homosexualidad en algún momento se consideró enfermedad mental, cosa que hoy en día no tiene validez de ninguna índole, es una preferencia, y si tiene mucho que ver el ambiente y la predisposición genética.

Muchos adolescentes ignoran el riesgo de iniciarse tan temprano en la vida sexual, no sólo embarazos no deseados también enfermedades de trasmisión sexual (ETS) que ponen en peligro su salud. La educación sexual es fundamental para evitar embarazos en adolescentes, enfermedades y hasta el SIDA.

Relaciones con la Familia, los Pares y la Sociedad Adulta
En esta etapa de crisis, los adolescentes pasan más tiempo con los pares que con la familia a la que ven como amenazadora la mayor parte del tiempo.Aquí es donde la "rebeldía adolescente" se da o no, depende mucho de los papás, cómo manejen los límites en la casa, la relación afectiva con ellos y también con otros miembros de la familia, así como con otros adultos. si esta etapa se da de forma constructiva, no destructiva, muy posiblemente no haya rebeldía.
Esta etapa es vital para el adecuado desarrollo físico, cognoscitivo, psicosocial y emocional de los adolescentes, es importante saber la compaía que tienen, cómo son sus amistades, en que emplean el tiempo libre, cómo otras personas podrían influenciar de forma positiva al joven para que no se desvíe del buen camino.

Teorías del Desarrollo

Anna Freud

Investigó sobre el período de la niñez y pubescencia teniendo en cuenta las relaciones de las tres instancias del aparato psíquico, el yo ó principio de realidad, el ello ó instinto y el superyo o conciencia moral.
Para Anna Freud el desarrollo de las funciones sexuales tiene una influencia psicológica directa en la personalidad y provoca un desequilibrio psíquico, produciendo en los adolescentes conflictos internos.
El desequilibrio que producen los cambios de la adolescencia, incrementan las tendencias agresivas, la inclinación por el desorden, la suciedad y el exhibicionismo.
Anna Freud sostiene que en el comienzo de la pubertad aparece un segundo Complejo de Edipo que provoca el mismo miedo a la castración en los varones y envidia del pene en las mujeres, que en el primero.
De manera que los factores que influyen en los conflictos de la adolescencia son: las fuerzas de los impulsos instintivos que están determinados por procesos orgánicos; la capacidad del yo para superar esas fuerzas o ceder ante ellas, dependiendo esta disyuntiva del carácter y del Superyo; y la eficacia de los mecanismos de defensa del yo.

ROBERT HAVINGHURS

Sus propuestas son las siguientes sobre la adolescencia:
1. No es un cambio brusco en los niños sino un cambio evolutivo.
2. Tiende a durar 10 años.
3. Es una etapa de maduración de la personalidad y búsqueda de identidad.
4. Se va dando la independencia.
5. Actúan los valores inculcados.
6. Dependen del comportamiento social.
TAREAS BASICAS:
1. Lograr relaciones nuevas y maduras ambos sexos.
2. Aceptar el físico que se tiene y utilizarlo con eficacia el cuerpo.
3. Alcanzar la independencia emocional con respecto a los padres y otros adultos.
4. Lograr una seguridad e independencia económica.
5. Elegir y prepararse para una ocupación.
6. Prepararse para la vida de pareja.
7. Desarrollar capacidades, conocimientos intelectuales

MARGARED MEAD

La teoría de la antropología cultural :
Margaret Mead se opone a la universalidad de la teoría psicoanalítica y demuestra que las vivencias adolescentes varían sustancialmente según la cultura. A través de estudios de culturas diversas comprueba que el grado y tipo de conflictividad no siempre responde a los patrones de lo descrito para nuestras sociedades occidentales.
Estos estudios, realizados en Nueva Guinea y Samoa, con pautas socioculturales muy distintas a las nuestras y en las que la transición a la vida adulta se produce de acuerdo a rituales propios, reflejan que el desarrollo es un proceso continuo no divisible y cuestionan la inevitabilidad de la conflictividad en esta etapa.Sus hallazgos apoyaron el punto de vista de que la cultura, y no la biología ni la raza, determina las variaciones en el comportamiento y la personalidad humanos.